탐라 신령과 '시간의 숲'

온가족을 위한 ‘명랑 여행 만화’

제주올레 가족 여행의 필독서로 크게 사랑받은 <호진이와 시로미의 좌충우돌 제주 올레> 시리즈 2권이 나왔다.

‘올레’는 집 대문에서 마을 길까지 이어지는 아주 좁은 골목을 뜻하는 제주 말이다. 검은 현무암으로 쌓은, 집으로 가는 골목 올레는 집과 마을을, 나와 세상을 이어주는 길이며, 구불구불 이어지는 제주 돌담길의 아름다움을 보여주는 길이다. 2007년, 언론인 서명숙씨(현재 사단법인 제주올레 이사장)가 열기 시작한 제주올레는 여행 트렌드를 확 바꾸었다. ‘왔노라-보았노라-(사진)찍었노라’ 식의 주마간산형 여행을, 걸으면서 생각하고 상처를 치유하고 마음을 정화하는 ‘걷기 여행’으로 탈바꿈시켰다.

제주올레를 방문하는 올레꾼들은 해마다 증가하고 있다. 체험학습을 하거나 가족여행을 오는 학생들도 늘고 있다. 2010년 1월, 한국관광공사가 2009년 4월부터 10월까지 실제 가족여행을 다녀온 전국 6대 광역시 성인남녀 600명을 대상으로 한 설문조사 결과 제주가 방문 희망지역 1위로 꼽혔고, 그 가운데에서도 제주올레가 제주도내 관광지 선호도 1위로 꼽혔다. 그만큼 아이와 함께하는 제주올레 여행이 늘었다는 뜻이다.

하지만 아이들을 위한 제주올레 도서는 빈약하다. 제주올레와 주변 맛집, 숙박업소를 소개하는 ‘어른용’ 제주올레 책은 차고 넘치지만 정작 ‘어린이 올레꾼’을 위한 여행서는 찾아볼 수 없다. 사단법인 제주올레 홈페이지를 보면 제주올레 가족 여행을 앞두고 고민하는 학부모들의 고민을 엿볼 수 있다. 어른들이야 ‘걷기 여행’으로 지친 마음을 치유할 수 있으리라는 기대감이 강하지만 아이들에게는 그런 동기 부여가 약한 편이다. 이런 아이들에게 ‘제주올레’에 대한 호기심을 일으키고, ‘걷기 여행’의 동기를 부여할 수 있는 책이 바로 <좌충우돌 제주올레> 시리즈이다.

올레길에서 제주의 역사와 문화를 읽는다

<호진이와 시로미의 좌충우돌 제주올레 2>에서는 호진이를 비롯한 아이들이 탐라 신령들이 낸 신기한 역사 문제를 풀려고 6코스 쇠소깍에서 외돌개까지를 넘나들며 모험을 벌인다.

시간의 숲을 통해 고려시대 제주도의 바람과 땅을 다스린 판관 김구를 만나며, 말을 키우던 몽골인 관리 목호와 그를 쫓는 맹장 최영과 마주친다. 일제시대 미군의 공격에 대비해 절 벽에 포대를 숨길 동굴을 파며 주민을 학대했던 일본군에 잡혀 아슬아슬한 순간을 맞기도 한다. 천신만고 끝에 탐 라신령들이 낸 세 가지 문제를 해결하고 의기양양했던 아이들은 마지막 문제를 보고는 경악하는데, 도대체 그 마 지막 문제는 무엇일까?

제주올레 6코스를 배경으로 시공을 넘나들며 이야기가 전개되는 이 책은 마치 추리소설을 읽는 듯한 느낌을 준다. 독자들은 ‘시간의 숲’을 통과한 주인공들이 짜릿한 모험을 하는 과정에서 제주의 풍습과 자연을 즐기고, 다양한 역사와 문화를 배울 수 있다. 테우, 원담, 거믄여, 쉰다리 등 제주의 속살과 제주민란, 판관 김구, 삼별초, 북방민족 문화, 일본군 결7호 작전, 제주 4·3 같은 역사적 사실과 진실을 쉽고 재미있게 알 수 있다. 이것이 <호진이와 시로미의 좌충우돌 제주올레 2>가 가진 매력이다.

김경수 화백은 이야기뿐만이 아니라 제주의 풍경과 역사와 문화를 정확하게 그리는 데 전력을 다했다. 이를 위해 작가는 제주올레를 꼼꼼히 답사하고, 제주 역사를 치열하게 공부했다. 그 결과 어린이는 제주올레와 제주의 자연·문화를 쉽게 이해하고, 부모는 제주올레를 걸으며 만화 속에서 그린 문화와 역사를 아이들에게 깊이 있게 설명할 수 있는 책이 탄생했다.

이미 출간돼 수많은 독자의 열렬한 지지를 받은 <호진이와 시로미의 좌충우돌 제주올레 1>과 함께 이 책을 읽으며 제주, 제주올레, 제주 문화와 역사를 이해하는 데 결정적인 도움이 될 것이다. 곧이어 나올 3권(‘보물섬 사수대’편)에서는 훼손이 심각해 사라질 위기에 있는 중산간 곶자왈을 그린다.

제주도의 매력에 ‘미친’ 이 시대의 시사 만화가

김경수 화백은 1968년에 충북 단양에서 태어났다. 계명대학교 서양화과를 졸업한 김경수 화백은 <매일신문> <내일신문> <시사IN> 등 여러 매체에서 만평을 그려 왔다. 대구에서 발행되는 <매일신문> 만평을 그리면서 김경수 화백은 독창적인 화풍과 날카로운 풍자 감각을 발휘하며 ‘대구의 박재동’으로 불렸다. 그는 현재 <내일신문>과 <시사IN> 만평을 그리고 있으며 인터넷 신문 <제주의 소리>에서 웹툰 ‘나의 벗 나의 제주’를 연재하고 있다. <개소리들 하지 마> <한 컷의 테러리즘>(글논그림밭 출간) 등 만평집을 펴낸 바 있다.

김화백은 몇 년 전부터 제주와 인연을 맺고 있다. 한 제주 출신 시사만평가의 초대를 받아 간 제주도 부부 동반 여행 길에서 안개 낀 중산간을 드라이브하는데, ‘아 이곳에 살고 싶다’는 생각이 강렬하게 다가왔다고 한다. 그 이야기를 만평가에게 했더니 그 만평가가 수소문 끝에 저지리 예술인마을에 ‘T.O’가 있음을 알아냈고, 김화백은 이것저것 ‘묻지도 따지도 않고’ 예술인마을 입주를 결정했다. 그 후 김경수 화백은 경기도 일산의 집과 제주의 작업실을 오가며 작품 활동을 해오고 있다. 김경수 화백은 자신이 아름다운 섬 제주의 풍광에서 감동을 받았던 것처럼 아이들도 패스트푸드와 컴퓨터 게임에서 벗어나 자연과 벗하고 소통하는 즐거움을 맛볼 수 있기를 바라는 마음으로 ‘만화 제주올레’ 3부작을 완성했다.